Der Haltungs-und Bewegungsapparat setzt sich aus einer Vielzahl von Einzelbausteinen zusammen, die genetisch festgelegt sind. Die Ausformung der Körperanlagen und Funktionen erfolgt in Wechselwirkung mit Umwelteinflüssen.

Wachstum (=Zunahme der Körpermaße oder einzelner Teile) und Entwicklung (=zunehmende Differenzierung der Form und Funktion) begründen die Reifung des Kindes zum erwachsenen Menschen und laufen in typischen Phasen ab. Diese Reifung kann verlangsamt oder beschleunigt sein.

Grobeinteilung in 5 Gruppen (Abweichungen vom biologischen Alter möglich)